Volný pohyb kapitálu a plateb je nejen nezbytným doplňkem volného pohybu osob, zboží a služeb, ale rovněž nutným předpokladem pro realizaci hospodářské a měnové unie. Svoboda, která byla oficiálně završena v polovině roku 1990, je kodifikována články 56-60 Smlouvy o založení ES. Smlouva zapovídá omezení plateb a pohybu investičního kapitálu nejen mezi členskými zeměmi navzájem, ale i mezi členskými státy EU a třetími zeměmi.
Členské státy však mohou uplatňovat opatření podle svých daňových předpisů, která rozlišují mezi daňovými poplatníky podle místa bydliště nebo dle místa, kde je kapitál investován. Země EU navíc mohou stanovit postupy pro ohlašování kapitálových pohybů pro administrativní a statistické účely a přijímat omezení kapitálových pohybů z důvodu veřejného pořádku nebo bezpečnosti.
Ochranná opatření jsou povolena jen v případě ohrožení fungování hospodářské a měnové unie. Přijímá je Rada na návrh Komise a po konzultaci s Evropskou centrální bankou. Rada rovněž může v naléhavém případě učinit jednostranná opatření na základě společné zahraniční a bezpečností politiky.
Do roku 2010 by měl být dokončen ambiciózní projekt vytvoření Jednotné oblasti pro platby v eurech (SEPA). Pod tímto pojmem se skrývá integrovaný trh služeb platebního styku, který se vyznačuje účinnou konkurencí a na kterém v rámci eurozóny není rozdílu mezi přeshraničními a vnitrostátními platbami. To si vyžaduje odstranění všech technických, právních a obchodních překážek mezi stávajícími národními platebními trhy.
Více informací o volném pohybu kapitálu naleznete na stránkách BusinessInfo.cz.
Publikace o Jednotné oblasti pro platby v eurech je k dispozici na stránkách Evropské centrální banky.